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Jun 25, 2023

Iluminando a indústria solar do Quênia, esta entrevista investiga os desafios e oportunidades únicos enfrentados pelas operadoras no país

Você pode destacar alguns dos desafios e oportunidades únicos que encontrou ao operar na indústria solar do Quênia? O mercado queniano para serviços fora da rede tem alguns benefícios importantes, tais como uma

Você pode destacar alguns dos desafios e oportunidades únicos que encontrou ao operar na indústria solar do Quênia?

O mercado queniano de energia solar fora da rede tem alguns benefícios importantes, tais como um ambiente regulatório bem desenvolvido, certas isenções fiscais sobre importações de energia solar e um histórico de desenvolvimento privado de energia solar fora da rede. Estes factores podem permitir um menor risco nos projectos, bem como a capacidade de prever razoavelmente os prazos de desenvolvimento em comparação com alguns outros mercados, o que pode ser crítico para a confiança dos investidores. Um grande desafio é a zona tampão da linha de distribuição KPLC de 15 km, dentro da qual não estamos autorizados a prosseguir o desenvolvimento. Isto elimina muitas comunidades não eletrificadas, que seriam locais viáveis ​​de energia solar fora da rede, do desenvolvimento privado. Existem também carteiras de sítios que foram identificados e sinalizados apenas para desenvolvimento público, que ainda permanecem subdesenvolvidos após vários anos. Se estes locais fossem disponibilizados para promotores privados, poderíamos fornecer rapidamente electricidade limpa. Infelizmente, a protecção de muitas áreas produtivas do desenvolvimento privado está a resultar em muito poucos locais viáveis, eliminando assim o Quénia, neste momento, de ser um grande mercado em crescimento para muitos promotores privados de energia solar fora da rede.

Como é que a sua empresa se envolve com as comunidades locais no Quénia para garantir que os benefícios da tecnologia solar chegam àqueles que mais precisam dela?

As nossas equipas de desenvolvimento de negócios e de regulamentação mantêm-se em contacto próximo com os governos dos condados para identificar as comunidades que permanecem sem electricidade e que beneficiariam substancialmente do acesso à electricidade. A partir daí, os membros dedicados da nossa equipe de envolvimento comunitário colaboram com os líderes e comitês comunitários, uma vez que identificamos uma comunidade que atenda aos nossos critérios de seleção de local. Parte do processo de projeto de engenharia inclui pesquisas no local, que consideram não apenas detalhes técnicos, mas também uma pesquisa da comunidade e o envolvimento com os membros da comunidade para avaliar quem deseja estar conectado, que tipo de conexão desejam (comercial ou residencial) e quais outras instituições, tais como centros de saúde, escolas, bombas de água, etc., devem ser incluídas no projecto, mesmo que estejam fora da zona de distribuição principal. Uma vez desenvolvido, os agentes locais, contratados dentro da comunidade, mantêm-se atualizados sobre as necessidades atuais dos clientes, bem como sobre potenciais novos clientes, para garantir que estamos atendendo às suas necessidades.

Poderia discutir quaisquer políticas específicas ou iniciativas governamentais no Quénia que tenham facilitado ou dificultado o crescimento da indústria solar?

Tal como mencionado anteriormente, certas políticas são muito úteis e ajudaram inicialmente o mercado solar fora da rede a crescer no Quénia, tais como um processo regulamentar claro e bem organizado e o IVA de importação e isenções de direitos sobre painéis solares e baterias. Outros, como o KOSAP, um programa financiado pelo Banco Mundial em conjunto com o governo queniano, visam electrificar um grande número de comunidades carenciadas através de mini-redes desenvolvidas publicamente. Infelizmente, vários anos após o lançamento, a maioria dos sites permanece sem atendimento. Se isto fosse aberto a promotores privados, poderíamos desenvolver rapidamente os locais e fornecer a energia de que tanto necessitam. Da mesma forma, a zona tampão KPLC, que proíbe o desenvolvimento de comunidades não servidas perto ou mesmo sob as linhas de distribuição KPLC, prejudicou substancialmente o crescimento adicional do mercado. Quando olhamos para onde podemos desenvolver 50, 100, 200 locais de mini-redes por ano, estamos a olhar para mercados que abriram essencialmente todas as áreas ao desenvolvimento privado e que têm procura suficiente para apoiar esse tipo de expansão.

Na sua experiência, que papel você vê o povo queniano desempenhando na promoção da adoção da tecnologia solar?

Existem histórias de sucesso notáveis ​​ou exemplos de envolvimento comunitário? Vemos inovação e aceitação da energia solar em todas as comunidades em que trabalhamos. Em muitos locais, já vemos muitos exemplos de produtos solares em utilização, desde sistemas solares domésticos a luzes solares para pesca nocturna ou uso doméstico. Ainda assim, a nossa solução oferece uma opção muito mais confiável para as comunidades, à medida que construímos soluções de armazenamento solar e de bateria, permitindo um acesso muito consistente à eletricidade e a capacidade de alimentar mais do que luzes e carregamento de telefones. Nossas minirredes podem abastecer pequenas empresas com geladeiras, freezers, pequenos eletrodomésticos, usinas elétricas e muito mais. Vemos um grande interesse na transição de equipamentos movidos a diesel, como soldagem e fresagem, e podemos trabalhar com os clientes para encontrar a melhor opção que possa ser compatível com nossa Mini rede. À medida que o custo do diesel continua a subir, há uma atração óbvia pela energia solar, e os nossos clientes não são exceção na procura de mais formas de utilizar a energia solar para as suas necessidades domésticas e comerciais.