blog

Jul 14, 2023

Sobreviventes dos incêndios em Maui criam sua própria rede de ajuda à medida que a confiança no governo diminui

WAILEA, Havaí – Uma semana depois que os incêndios florestais devastaram Maui e devoraram suas propriedades, os moradores que há gerações chamam esta ilha de lar estavam cuidando das cinzas. Desconfiado do

WAILEA, Havaí – Uma semana depois que os incêndios florestais devastaram Maui e devoraram suas propriedades, os moradores que há gerações chamam esta ilha de lar estavam cuidando das cinzas.

Desconfiados da resposta do governo a uma tragédia que já deslocou centenas de famílias e receosos de que estrangeiros se aproximassem para tomar as suas casas ancestrais, eles estavam a organizar os seus próprios esforços de ajuda para levar alimentos e mantimentos a pessoas que não queriam ou não podiam aventurar-se para longe. de suas propriedades destruídas.

“Estamos assumindo o controle”, disse o vice-presidente do conselho do condado de Maui, Keani Rawlins-Fernandez, na terça-feira.

Rawlins-Fernandez, natural da ilha vizinha de Molokai, disse que as razões pelas quais muitos havaianos nativos permanecem onde estão em vez de evacuar são práticas e estão enraizadas numa história devastada pelo colonialismo e pela especulação imobiliária.

À medida que a busca por entes queridos desaparecidos continua, as pessoas que perderam suas casas ficam por perto com familiares e amigos, disse ela.

“Eles estão ficando o mais próximo possível de suas casas destruídas, mesmo que sejam cinzas”, disse Rawlins-Fernandez. “Durante anos, muitos havaianos se sentiram esgotados e, depois que os incêndios destruíram tudo, muitos de nós temem que aqueles que têm dinheiro estejam tentando capitalizar o trauma."

Impulsionados pelos ventos e alimentando-se de condições de seca relacionadas com as alterações climáticas, os incêndios florestais eclodiram em Maui no dia 8 de agosto, devorando a cidade histórica de Lahaina e milhares de hectares, matando 99 pessoas até agora e forçando milhares a fugir. Os danos são estimados em US$ 7 bilhões.

Kekoa Lansford, que perdeu sua casa em Lahaina e logo se viu usando seu caminhão para transportar vizinhos em fuga para um local seguro, disse que o governo federal historicamente tratou os havaianos nativos como "cidadãos de segunda classe".

“O governo dos EUA roubou todo o Reino do Havaí, então há uma enorme desconfiança”, disse Lansford, 37 anos. “Eu mesmo estou preocupado. vou lutar contra eles, isso eu vou te dizer. Não vou a lugar nenhum.

Lahaina, na costa oeste de Maui, já foi a capital do Reino do Havaí. Antes de as tropas norte-americanas destituirem o seu último monarca em 1893, as ilhas havaianas já estavam a ser dominadas pelos barões das plantações de açúcar dos EUA, que importavam trabalhadores da China e do Japão para trabalhar nos campos, deslocando ainda mais os havaianos.

Nos últimos anos, o aumento dos preços dos imóveis forçou muitos havaianos a deixar Maui e outras ilhas.

Mas mesmo enquanto Lahaina continuava a arder na terça-feira e o número de vítimas do incêndio florestal mais mortífero da história moderna dos EUA ultrapassava os 100, os residentes relataram ter recebido chamadas de investidores imobiliários que procuravam comprar o que resta das suas casas e propriedades na ilha.

Enquanto isso, os promotores federais alertaram os residentes do Havaí para estarem atentos a golpistas que não “hesitarão em aproveitar os tempos desafiadores para cometer fraudes e outros crimes”.

Tiare Lawrence, uma organizadora comunitária que lidera esforços para fornecer alimentos e outros suprimentos aos residentes de Lahaina – incluindo uma página no Instagram que direciona doações para famílias deslocadas – disse que as autoridades locais estavam fazendo o seu melhor, mas havia uma preocupação generalizada em Maui de que o governo federal dirigiria como Lahaina iria reconstruir.

“Não quero que o governo federal chegue e diga que vai salvar a cidade”, disse Lawrence em sua casa em Makawao, onde estão agora hospedados vários parentes que perderam tudo no incêndio. “A comunidade precisa estar envolvida. O melhor que podem fazer é garantir que as pessoas tenham acesso a dinheiro para reconstruir as suas casas e reconstruí-las de forma sustentável.”

Dustin Kaleiopu, um primo de Lawrence cuja casa e bens foram incinerados, disse que tem sido difícil para os residentes deslocados obterem informações sobre o que o governo está a fazer para ajudar – ou quando serão autorizados a regressar à sua cidade destruída.

“Ninguém tem ideia do que está acontecendo”, disse ele.

Cientes da triste história das ilhas havaianas, os líderes comunitários agiram rapidamente para cuidar de si próprios, em vez de esperar pela ajuda de Washington, disse Lansford.